光電傳感器是將光信號轉換為電信號的一種器件。光電效應是指光照射在某些物質上時，物質的電子吸收光子的能量而發生了相應的電效應現象。根據光電效應現象的不同將光電效應分為三類：外光電效應、內光電效應及光生伏*應。光電器件有光電管、光電倍增管、光敏電阻、光敏二極管、光敏三極管、光電池等。分析了光電器件的性能、特性曲線。

　　

　　光電傳感器一般由處理通路和處理元件2部分組成。其基本原理是以光電效應為基礎，把被測量的變化轉換成光信號的變化，然后借助光電元件進一步將非電信號轉換成電信號。光電效應是指用光照射某一物體，可以看作是一連串帶有一定能量為的光子轟擊這個物體上，可以看作是一連串帶有一定能量為的光子轟擊在這個物體上，此時光子能量就傳遞給電子，并且是一個光子的全部能量一次性地被一個電子所吸收，電子得到光子傳遞的能量后其狀態就會發生變化，從而使受光照射的物體產生相應的電效應。

　　

　　光電傳感器的用途特別廣泛，測量溫度、位移等物理量，將被測物理量變為連續的光電流。測量速度，速度，數量等物理量，將被測物理量變為間斷的光電流，這些是在民用方面的應用。在軍事方面應用熟知的紅外夜視儀，也是將被目測物體變為連續的光電流。從這些方面的應用應該發現個問題，將被測物理量變為連續光電流，這就是模擬量。將被測物理量變為斷續光電流就是開關量。所以我們工業自動化控制過程中用的光電開關也是其中一種應用。

　　

　　通常把光電效應分為3類：

　　

　　1、在光線作用下能使電子逸出物體表面的現象稱為外光電效應，如光電管、光電倍增管等；

　　

　　2、在光線作用下能使物體的電阻率改變的現象稱為內光電效應，如光敏電阻、光敏晶體管等；

　　

　　3、在光線作用下，物體產生一定方向電動勢的現象稱為光生伏*應，如光電池等。